Université d'Harvard (USA) en 1975 : Bill Gates et Paul Allen, deux jeunes étudiants du campus, écrivent un nouveau langage de programmation (un interpréteur BASIC) pour le premier micro-ordinateur : l'Altair. C'est ainsi que naissent successivement le Basic - premier langage pour ordinateur personnel - puis, deux ans plus tard, le Fortran-80 et le Cobol-80, dérivés des langages développés par le concurrent IBM.
C'est à cette période que Bill Gates et Paul Allen décident d'arrêter leurs études universitaires pour fonder leur entreprise : Microsoft (contraction de « micro » pour ordinateur et de « soft » pour software, le logiciel). Leur ambition est clairement affichée : que chaque foyer américain soit équipé d'un micro-ordinateur tournant avec les logiciels Microsoft.
Dès 1978, Microsoft enregistre un Chiffre d'Affaires supérieur à un million de dollars. Bien avant les autres, les deux jeunes fondateurs de Microsoft ont anticipé avec beaucoup de clairvoyance à l'introduction puis à la diffusion de l'outil informatique domestique.
Au début des années 80, le marché des micro-ordinateurs décolle grâce au lancement par Apple de son PC (Personal Computer) Apple II. IBM, qui règne alors en maître avec ses plus gros ordinateurs, décide à son tour de créer son propre PC pour pénétrer ce marché en émergence. Mais IBM a nécessairement besoin d'un système d'exploitation pour équiper son PC.
[...] La Commission Fédérale du Commerce (FTC) ouvre des investigations discrètes et cherche des preuves de la violation du Sherman Antitrust Act. Après trois ans d'enquêtes approfondies, la FTC n'engage aucune action à l'égard de Microsoft car l'ensemble de ses commissaires n'arrive pas à se départager sur le non-respect du Sherman antitrust Act. En août 1993, le Département de la Justice reprend l'enquête sur Microsoft. En septembre 1996, le DOJ s'intéresse particulièrement à l'intégration d'Internet Explorer dans Windows 95. Est alors ouvert un nouveau volet de l'enquête portant sur les méthodes employées par Microsoft pour l'octroi de licences de son navigateur. [...]
[...] L'acquisition d'une position monopolistique 11. Microsoft : une formidable success story 111. 1975-1985 : 10 ans pour s'imposer Université d'Harvard (USA) en 1975 : Bill Gates et Paul Allen, deux jeunes étudiants du campus, écrivent un nouveau langage de programmation (un interpréteur BASIC) pour le premier micro-ordinateur : l'Altair. C'est ainsi que naissent successivement le Basic - premier langage pour ordinateur personnel - puis, deux ans plus tard, le Fortran-80 et le Cobol- 80, dérivés des langages développés par le concurrent IBM. [...]
[...] A partir de cette date, Microsoft assoit sa position de leader mondial dans les systèmes d'exploitation (Office System : OS). Windows 95 voit le jour en 1995, puis Windows 98 en 1998. Ce sont les deux premières versions à offrir de manière généralisée un navigateur : Internet Explorer. Ce couplage systématique Système d'exploitation / navigateur sera l'un des principaux arguments des détracteurs de Microsoft dans le procès antitrust qui débutera quelques années plus tard Une politique basée sur la vente de licences OEM Le succès rencontré par Windows n'est pas le seul fruit des fonctionnalités offertes aux utilisateurs. [...]
[...] Les axes stratégiques de Microsoft 1231. Pour vivre heureux, éliminons nos concurrents 1232. Le recours au marketing et à la communication 13. Le virage Internet 131. Comment contrer Netscape Communications ? 132. Imposer son navigateur Internet grâce à Windows II. La mise en cause du monopole Microsoft 21. Le Gouvernement Fédéral et 20 Etats américains attaquent Microsoft 211. Le Sherman Act et la législation antitrust contre la nouvelle économie 212. [...]
[...] Bill Gates entend alors se consacrer aux logiciels de la prochaine génération, et occupe le poste d'Architecte Logiciel en chef. Ce changement de fonction reflète également un virage important de l'entreprise vers le monde Internet. Le 3 avril 2000, le juge Jackson donne le verdict du procès : Microsoft a bien violé les lois antitrust en abusant de sa position dominante dans les systèmes d'exploitation des PC Il condamne Microsoft à la scission en deux sociétés distinctes. Microsoft fait appel du jugement, arguant que la loi est respectée et que l'éclatement imposé de Microsoft en deux entités n'est pas justifié. [...]
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